El siglo XIX fue un periodo de profundos cambios políticos, sociales y culturales en España, y Madrid no fue una excepción. Bajo el reinado de Isabel II y la posterior Restauración, la ciudad experimentó una notable expansión urbana, impulsada por la industrialización y el crecimiento demográfico. Este siglo también fue testigo del florecimiento del Romanticismo y de nuevas corrientes arquitectónicas que dejaron su impronta en el paisaje madrileño.

Congreso de los Diputados (1843, Neoclásico):

El Palacio de las Cortes, sede del Congreso de los Diputados, es un edificio emblemático del neoclasicismo isabelino. Su construcción se inició en 1843 sobre el solar del antiguo Convento del Espíritu Santo, bajo el reinado de Isabel II, y se prolongó durante varias décadas.

• Historia: El Congreso de los Diputados ha sido testigo de momentos cruciales de la historia contemporánea de España. Su construcción simbolizó la consolidación del sistema parlamentario liberal en el país.
• Arquitectura: El edificio, diseñado por Narciso Pascual y Colomer, presenta una fachada imponente y simétrica, característica del estilo neoclásico. Destacan su escalinata de acceso, flanqueada por leones de bronce fundidos con cañones de la Guerra de África, y su frontón triangular con relieves alegóricos. El Salón de Sesiones, de planta semicircular, es el corazón del palacio.
• Importancia: El Congreso de los Diputados es un símbolo de la democracia y la representación popular en España. Su arquitectura sobria y monumental refleja la importancia de la institución en la vida política del país.

Estación de Delicias (1880, Ejemplo de Arquitectura Industrial):

La Estación de Delicias es un magnífico ejemplo de la arquitectura industrial del siglo XIX en Madrid, ligada al auge del ferrocarril. Fue inaugurada en 1880 como una de las principales estaciones de tren de la ciudad, conectando Madrid con Portugal y el suroeste de España.

• Historia: La estación jugó un papel fundamental en el desarrollo económico y social de Madrid durante la época de la industrialización. Su diseño funcional y su construcción con materiales innovadores para la época la convirtieron en un hito arquitectónico.
• Arquitectura: La estructura de hierro y cristal de la estación, obra del ingeniero francés Émile Cachelièvre, es impresionante. La gran nave central cubierta permitía la circulación de los trenes y ofrecía un espacio diáfano y luminoso. La fachada de ladrillo visto y los detalles ornamentales de hierro forjado son característicos de la arquitectura de la época.
• Importancia: La Estación de Delicias es un testimonio del impacto de la Revolución Industrial en Madrid y de la importancia del ferrocarril como motor de progreso. Hoy en día alberga el Museo del Ferrocarril, conservando su estructura original y mostrando la historia del transporte ferroviario en España.

Palacio de Cristal del Retiro (1887, Joya de Hierro y Cristal):

El Palacio de Cristal es una joya de la arquitectura de hierro y cristal del siglo XIX, ubicado en el corazón del Parque del Retiro. Fue construido en 1887 con motivo de la Exposición de Filipinas, celebrada ese año en Madrid.

• Historia: Diseñado por Ricardo Velázquez Bosco, el palacio originalmente albergó una muestra de flora exótica de las islas Filipinas. Su ligereza y transparencia lo convirtieron en una de las atracciones más populares de la exposición.
• Arquitectura: La estructura del palacio, realizada íntegramente en hierro y cristal, es de una belleza singular. Su planta en forma de cruz griega, su cúpula central y sus amplios ventanales permiten una gran entrada de luz, creando un espacio diáfano y mágico. Los detalles ornamentales de hierro forjado añaden un toque de elegancia.
• Importancia: El Palacio de Cristal es un símbolo del espíritu innovador y la estética de la época. Su integración en el entorno natural del Parque del Retiro y su belleza etérea lo han convertido en uno de los edificios más queridos y fotografiados de Madrid, utilizado actualmente para exposiciones temporales.

Círculo de Bellas Artes (Fundado en 1880):

El Círculo de Bellas Artes es una institución cultural privada fundada en 1880, que desde sus inicios se convirtió en un importante centro de difusión artística y literaria en Madrid, reflejando la efervescencia cultural del siglo XIX.

• Historia: El Círculo fue un punto de encuentro para intelectuales, artistas y literatos de la época, promoviendo tertulias, exposiciones, conciertos y representaciones teatrales. Figuras como Ramón María del Valle-Inclán, Jacinto Benavente y Miguel de Unamuno fueron socios destacados.
• Sede: Aunque fundado en 1880, el Círculo se trasladó a su actual y emblemático edificio en la Calle de Alcalá en 1926. Este palacio modernista, obra de Antonio Palacios, es una joya arquitectónica por sí mismo.
• Importancia: El Círculo de Bellas Artes desempeñó un papel crucial en la vida cultural del Madrid del siglo XIX y principios del XX, fomentando el debate de ideas y la creación artística en un ambiente de libertad y efervescencia. Hoy en día sigue siendo un importante centro cultural con una programación variada y de calidad.

Estos lugares históricos nos ofrecen una visión del Madrid del siglo XIX, una ciudad en plena transformación urbana y con una intensa vida cultural, donde la arquitectura reflejaba tanto el progreso industrial como la sensibilidad romántica de la época.